Australien 1999

Karta Swan Hill

I dag börjar vi med en rundtur i pionjärernas bosättning. Alla här är klädda i tidstypisk kostym för att matcha bosättningen. Det finns massor av vagnar, plogar, annan jordbruksutrustning, bulldogs, bilar, ångmaskiner, hus (en hel gata med alla tänkbara butiker), en skola, en väderkvarn och mycket mer att se. Det finns också en teater med tredimensionella bilder som visas, hästdragna vagnar som kör runt, det är ett myller av liv och rörelse.

Runt lunchtid kör vi vidare till Stawell, där vi gör en snabb affär och sedan rakt vidare till Halls Gap i Grampians. Det här var första gången som vi inte hade ett ledigt rum (i en stuga). Efter tre misslyckade försök återvänder vi till Stawell och checkar in i ett rum på ett motell. Vi tar en timmes tupplur där och promenerar genom gågatan för att äta middag och bestämmer oss för den kinesiska restaurangen (den enda på torget). Det var ett mycket bra val, eftersom det visar sig att maten inte bara smakar bra, den är också riklig. Heiko kämpar dock lite med beställningen ”het” - maten är så stark att det droppar vatten ur porerna, näsan rinner, han måste kippa efter luft och blodcirkulationen sviktar. Men bara en och en halv timme senare har hans smaklökar återhämtat sig så att vi kan njuta av ytterligare ett glas gott vin, naturligtvis med kex och avokadokräm.

Karta Grampians

Tidigt på morgonen (efter en halvvaken natt, passerade tågen faktiskt inte genom rummet, men det lät som om de gjorde det), strax efter att frukosten hade tagits till rummet (klockan 8 regnade det in i kaffet), åkte vi iväg till Halls Gap, direkt till husvagnsparken. De kan garantera oss en stuga kl. 10.00, men den är inte klar förrän senare. Så vi tar en tur till Visitor Centre, där Grampians historia presenteras, med massor av intressanta detaljer om flora och fauna, t.ex. de grästräd som bara finns här. Efter bildspelet beger vi oss till husvagnsparkeringen för att ta igen oss efter natten, som blev katastrofal i den grymt mjuka sängen. Eftersom det regnar hela dagen gör vi det bekvämt för oss i stugan och testar värmaren. Ibland behöver man bara koppla av.

Efter regn kommer solsken, vilket vi upplever hela dagen idag! Det regnade fortfarande när vi vaknade, det slutade ett tag vid frukosten, sedan kom det en ny skur, men strax efter lunch tog vi oss till Wonderland-parkeringen. Å ena sidan finns vandringsleden genom Grand Canyon, som har ett mycket imponerande landskap, men som efter ett tag är för farlig på grund av det kraftiga regnet föregående dag. Men det finns också den andra delen av denna runda led, som vi tar oss an genom att klättra brant uppför genom skogen, ibland över klipphällar. Sedan kommer vi fram till den övre änden av Grand Canyon och efter de obligatoriska toppfotona fortsätter vi mot Pinnacle. Till en början är det bara en brant stigning genom eukalyptusskogen, men sedan blir stigen allt svårare och precis när vi tror att stigen snart är över ser vi en skylt med texten 800 meter ner, 700 meter kvar. Några meter längre fram belönas vi av ett vackert beläget vattenfall, som vi fortfarande måste ta oss över. När vi lämnar skogen i slutet börjar klättringen på riktigt: klättring över klipphällar som är ganska hala på grund av regnet, klättring upp och ner för järnstegar, balansering på stenblocken genom den extremt smala ”Silent Street”; vår uppfattning om en medelsvår rutt skakas något. Men ”medelsvår” betyder också markerad hela vägen, och svåra leder kräver navigationsfärdigheter. Men promenaden var värd det, med en fantastisk utsikt över dalen och de stora sjöarna. Tyvärr börjar det regna här och en stark vind tilltar, så vi påbörjar snabbt nedstigningen igen, som inte är riktigt lika ansträngande men desto farligare eftersom klipporna är riktigt blöta och hala. På vägen ner tittar solen fram gång på gång och vi är glada över att ha nått toppen.

Vi fortsätter turen med bil till ”Reeds Lookout” med ”Balconies”, dit en kort vandringsled (’easy’) leder, och sedan till ”Boroka Lookout”. Från dessa utsiktspunkter kan du för första gången på länge se stora skogsområden. Det är också här Victorias vattenreserver finns, varifrån vatten transporteras till städerna och hela landet via pipelines. Lyckligtvis vinner solen alltmer överhanden, så vi återvänder till husvagnsparkeringen, utmattade och nöjda.